La chiesa e il convento di San Francesco sorgono nel centro storico di Cellino Attanasio, nella zona perimetrale di un'antica cinta muraria, di cui si vede ancora una torre inglobata nella struttura della sacrestia e sovrastata dal campanile. La fondazione dell'attuale chiesa risale al 1345. In stile gotico, la facciata, di forma quadrata, è caratterizzata dall'ampio portale ogivale, sormontato dalle tre monofore a sesto acuto. La pianta è rettangolare, scandita da semicolonne a sezione rettangolare in laterizio, che sorregono le capriate lignee, mentre l'abside, attualmente occupato dalla sagrestia, è coperto con volta a crociera, come nella caratteristica evoluzione trecentesca della "chiesa-fienile". L'ingresso è filtrato dai pilastri in laterizio sormontati dagli archi ogivali che definiscono la cantoria, creando dall'interno un notevole effetto scenografico. Preesistenze Nella zona absidale, il campanile poggia sui resti di una torre appartenente all'antica cinta muraria medievale. Facciata La facciata, di impostazione gotica, è ripartita in tre fasce verticali da semicolonne a sezione rettangolare. La fascia centrale è dominata dall'ampio portale ogivale e da tre aperture verticali allungate, anch'esse terminanti a sesto acuto, al piano superiore. Le fasce laterali presentano un basamento leggermente più avanzato rispetto alla parte superiore. La sommità è orizzontale con cornici terminanti con i coppi della copertura. Pianta La pianta è rettangolare, scandita da semicolonne a sezione rettangolare in laterizio che sorreggono le capriate lignee. L'ingresso è filtrato dai pilastri in laterizio sormontati dagli archi ogivali che definiscono la cantoria. Il presbiterio è separato dall'aula con una balaustra. Un ampio arco ogivale divide il presbiterio dalla sagrestia retrostante, nell'abside coperto a crociera. Sul lato sinistro della navata si aprono finestre ogivali e un portale laterale a cui si accede con alcuni gradini. Fondazioni Fondazioni di tipo continuo in muratura (?) Struttura La struttura è in muratura portante di pietra, rafforzata da semicolonne in laterizio in corrispondenza degli appoggi delle capriate e degli archi che sostengono la cantoria. Coperture Il tetto in legno con manto di coppi è sostenuto dalle capriate lignee. L'abside è coperto con volta a crociera. Pavimenti e pavimentazioni Pavimento in marmo. Elementi decorativi L'aula presenta caratteri di essenzialità nella struttura decorativa interna, con il semplice contrasto tra l'intonaco giallo, le semicolonne in laterizio e il legno delle capriate. Di notevole interesse la soluzione di quinta scenica realizzata in controfacciata con il dialogo tra gli archi ogivali di grandezze e funzioni diverse nelle due pareti. Campanile Il campanile a vela è disposto in posizione laterale in corrispondenza dell'abside su una torre medievale preesistente.
P. S. Francesco - Cellino Attanasio (TE)
